37 Rallye Islas Canarias

El Rallye Islas Canarias marca un año más el punto de partida para el nacional de asfalto. Una vez más, en Canarias conoceremos muchas de las novedades del campeonato, y podremos comprobar el rendimiento de los RRC respecto a los GT, que disputarán esta prueba aún sin ningún tipo de limitación. Junto a esta primera prueba del nacional de asfalto, se disputará también la tercera cita del ERC, que nos permitirá disfrutar de los primeros espadas del campeonato en los tramos de las islas afortunadas. Además, será el escenario del estreno en el europeo de Robert Kubica, que disputará la prueba española a los mandos de su nuevo Citroen DS3 RRC.

Pero centrándonos en el nacional de asfalto, comenzaremos hablando del actual Campeón, Miguel Fuster, que repetirá un año más a los mandos del Porsche 911 GT3 con el que ya ha conseguido vencer en las dos últimas ediciones del Campeonato de España de Rallies de Asfalto. La principal novedad del equipo alicantino la encontraremos en el asiento derecho del Porsche. Los compromisos federativos de Nacho Aviñó han hecho que el de Benidorm haya buscado un nuevo copiloto. Finalmente, Fuster se ha decantado por el llanisco Dani Cué, que con su dilatada experiencia, buscará junto al alicantino, su primer titulo en el asfalto.

Xevi Pons, por su parte, estará en la salida de esta primera prueba de la temporada acompañado de Alex Haro. El de Vic pondrá toda la carne en el asador a los mandos del Porsche 911 GT3 del ACSM Team con el que tratará de sumar la mayor cantidad de puntos posible, aprovechando el alto coeficiente de la prueba. Pons ya consiguió visitar el podio en varias ocasiones con esta montura la pasada temporada, aunque en el Rallye de Madrid, un manguito de la gasolina del Porsche le obligaba a abandonar cuando marchaba segundo. En cualquier caso, Pons ya sabe lo que es visitar el podio en las islas, puesto que fue tercero en 2011 con un Ford Fiesta S2000.

Una de las principales novedades de la temporada será la participación de Luis Monzón, que en esta ocasión disputara la prueba de casa a los mandos de un Mini John Cooper Works Superporduccion proveniente directamente de Prodrive. El canario aún no ha cerrado el presupuesto para el resto de la temporada, pero será uno de los pilotos a tener en cuenta en la cita inaugural del campeonato. José Carlos Deniz será una vez más su acompañante en esta aventura, en la que podremos ver si los RRC son capaces de seguir  e incluso superar a los poderosos GT, que en Canarias se encuentran en su terreno favorito. La unidad que utilizará Monzón en esta prueba será la misma que ya utilizó la temporada pasada Daniel Sordo en el pasado Tour de Corse, con el que conseguía la victoria.

La armada Mitsubishi aparecerá encabezada por el ganador del Grupo N, y de la EVO Cup en 2012, Daniel Marbán, y su habitual copiloto Víctor Ferrero. Los madrileños tratarán de reeditar ambos títulos, poniendo de nuevo de manifiesto la importancia de la regularidad en cualquier competición automovilística. Marbán afronta la nueva temporada sin cambios significativos en su montura, aunque con la moral muy alta tras el buen resultado conseguido en la anterior campaña. Al contrario que en la edición anterior, en la que el madrileño alquilaba un Porsche 911 GT3, Marbán disputará la prueba a los mandos de su habitual Lancer EVO X.

Otro de los pilotos de la armada Mitsubishi es Jonathan Pérez, que afrontará su primera temporada al completo a los mandos de un coche de la marca de los tres diamantes. En cualquier caso, Pérez ya disputó la mitad de la temporada pasada a los mandos del Lancer EVO X R4, por lo que conoce perfectamente el coche. Donde si encontramos novedades es en el asiento derecho del coche preparado por RMC Motorsport, donde Enrique Velasco ha sido sustituido por Francisco Javier Álvarez, que copilotó a Alberto Hevia en gran parte de la temporada pasada. Ambos compitieron juntos hace unos días en el Rallye de las Dos Villas, del regional asturiano, donde conseguían la victoria.

Dentro de la numerosa escuadra de RMC Motorsport encontramos también a uno de los pilotos revelación de la temporada pasada, el cántabro Surhayen Pernía, que junto al asturiano Juan Luís García disputará la temporada completa a los mandos de otro de los poderosos Mitsubishi Lancer EVO X R4 del equipo leonés. Tras su buena actuación en el Rallye Sierra Morena, Pernía podría ser un hueso duro de roer tanto en la EVO Cup como en el Grupo N. La rápida evolución mostrada la pasada temporada por el piloto cántabro nos hace pensar que será uno de los pilotos muy a tener en cuenta en este campeonato, sobretodo a partir de la mitad de la temporada.

Otra de las novedades de la temporada será la vuelta al nacional de asfalto de Alberto Meira, que buscará conseguir una nueva victoria como la que ya logró en el pasado Rallye Rías Baixas. Pero Meira sabe que no será fácil conseguir un buen resultado en Canarias, puesto que es la primera vez que el de Vincios nunca a disputado esta prueba. Además, Meira viene de un largo paréntesis provocado por el accidente de tráfico que tuvo a mediados de temporada mientras estaba aparcado frente a su taller. El piloto gallego ya tuvo una primera toma de contacto en el Rallye Serra da Groba del regional gallego, donde finalizaba tercero. Meira aprovechaba también la cita para acoplarse a su nuevo copiloto, David Vázquez, que sustituirá al que hasta ahora había sido su navegante habitual, Álvaro Bañobre.

Víctor Senra ocupará el asiento de otro de los Mitsubishi Lancer EVO X que tomarán la salida en el Rallye Islas Canarias. El vehículo de Senra contará con especificaciones N+ de cara a esta primera prueba de la temporada, aunque está previsto que estrene un nuevo R4 en Cantabria. Y es que Senra ha dejado las instalaciones de RMC Motorsport para mudarse a las de su paisano AR Vidal, que será el nuevo preparador encargado de llevar a buen termino la participación del piloto de Dumbría. Además, Senra tendrá que acoplarse a Enrique Velasco, que será su nuevo copiloto después del fichaje de David Vázquez por parte del que será uno de sus principales rivales, Alberto Meira.

Quizás los grandes ausentes de esta prueba serán Sergio y Diego Vallejo. El equipo gallego ha visto como algunos de sus principales patrocinadores han condicionado su apoyo al equipo a la decisión de la Real Federación Española de Automovilismo sobre la famosa limitación que quiere imponer a los GT, y más concretamente a los Porsche. A pesar de la moratoria que se ha establecido para este rallye en concreto, el equipo gallego está esperando a que la Federación se pronuncie sobre esta limitación de forma definitiva. Todo indica a que, en caso de que la limitación se imponga, no veremos a los hermanos Vallejo en el nacional esta temporada.

También estará ausente Alberto Hevia, que tras la lesión cervical que ya le afecto en el pasado Rallye Sierra Morena, y que le impidió participar en el Rallye de Madrid, no podrá tomar parte en el nacional de asfalto esta temporada, al menos, no como competidor. Además, Skoda se encontraba en una encrucijada parecida a la de los hermanos Vallejo, puesto que no querían invertir en un coche que difícilmente podría batir a los GT alemanes, y a los posibles RRC y WRC de nueva generación que pudiesen entrar en el campeonato esta temporada. Sea como fuere, lo cierto es que la lesión de Hevia no le iba a permitir participar, por lo que estará apartado de la competición al menos durante esta temporada.

Quienes si que estarán animando la competición serán los pilotos del regional canario, que no solo aumentan la lista de inscritos, sino que además ofrecen un gran espectáculo, luchando por la primera plaza del regional. Enrique Cruz y el Porsche 911 GT3 encabezará la lista de los pilotos locales, junto al Mitsubishi Lancer EVO X de Alfonso Viera, y el Ford Focus WRC de Fernando Capdevila. Tampoco faltará a la cita el incombustible José María Ponce, a los mandos de su ya mitico BMW M3, que se medirá con Iván Armas y Miguel Ángel Quintino, ambos también con coches de la marca bávara.

Campeonato de Europa FIA

La ausencia del líder del Campeonato de Europa, Jari Ketomaa, permitirá al ganador del rallye la pasada temporada, Jan Kopecky, partir con el número 1 en las puertas de su Skoda Fabia S2000. Kopecky es por el momento el segundo clasificado a solo un punto de Ketomaa, aunque el piloto checo no tendrá demasiadas dificultades para situarse al frente de la general tras esta prueba. Luís Monzón y el Mini John Cooper Works Superproducción de Prodrive serán los grandes rivales de Kopecky. El gran rendimiento del coche británico, unido al gran conocimiento del terreno del satauteño, podrían ser la combinación perfecta para conseguir una victoria española en la prueba isleña.

Pero si hay un piloto que atraerá miradas en esta 37ª edición del Rallye Islas Canarias, ese es Robert Kubica. El expiloto de Fórmula 1 se estrenará en el renovado Campeonato de Europa, y lo hará a los mandos de uno de los nuevos Citroen DS3 RRC que la marca francesa ha reconvertido utilizando las unidades que sus pilotos oficiales en el Mundial de Rallies han ido desechando. Craig Breen también será otro de los candidatos a la victoria a los mandos de su Peugeot 207 S2000. El piloto irlandés sigue a la espera de que la marca francesa ponga a su disposición el nuevo 208 R5, aunque mientras tanto, continuará utilizando el exitoso 207 S2000. Tampoco faltará a la cita el brasileño Daniel Oliveira a los mandos de un Ford Fiesta RRC.

Campeonato de España de Producción

El Campeonato de España de Producción acogerá a gran parte de los vehículos de la antigua categoría de dos ruedas motrices, más los antiguos Grupo N producción. El nuevo certamen será uno de los más concurridos del rallye, debido a la gran variedad de modelos con los que es posible tomar parte en él. Los vencedores del campeonato de dos ruedas motrices de la pasada temporada, Joan Vinyes y el Suzuki Swift S1600 serán los auténticos lobos de la categoría. Junto al andorrano estará de nuevo Gorka Antxustegi, que tratará de seguir el ritmo de su jefe de filas sin cometer errores. Ambos deberán asumir un lastre de 50 kilos en sus coches impuesto por la RFEdeA con el objetivo de igualar las prestaciones de la categoría.

Frente a los Swift oficiales encontraremos el Citroen DS3 R3 de Enrique García-Ojeda, que será la principal alternativa a los coches japoneses. El equipo KRS ha trabajado en la puesta a punto del DS3 del cántabro trabajando en el reparto de pesos, para mejorar el rendimiento del coche, y tratar de acercarse a los tiempos de los Swift, que a pesar del lastre, continuarán contando con cierta ventaja mecánica. Tampoco faltarán en esta prueba los Honda Civic R3 de Germán Hernández y del húngaro Zoltan Bessenyey, y es que tanto los Swift S1600 como el DS3 R3 puntuarán también para la categoría de dos ruedas motrices del europeo, siendo unos de los principales aspirantes a la victoria.

Algo más retrasados estarán los cuatro Ford Fiesta R2 que tomarán parte en esta prueba. El mundialista José Antonio Suárez será el piloto de referencia entre los Fiesta R2. El piloto asturiano busca encontrar el ritmo necesario para afrontar con garantías una temporada más el Mundial Júnior, la antigua WRC Academy. Marcos Lorenzo, Miguel Ángel Suárez y Emma Falcón serán los tres pilotos que intenten batir a Suárez, aunque su principal interés será conocer bien el coche con el que disputarán desde el próximo Rallye de Cervera la Beca RMC, que este año se presenta de lo más animada.

Terminamos, como es habitual, pidiendo a todos precaución en los tramos, y también en los desplazamientos durante el rallye. Recordad que el automovilismo es un deporte de riesgo, por lo que es necesario que nos situemos en zonas completamente seguras para poder disfrutar de él sin peligro. Por último, nos sumamos a la iniciativa de la organización del Rallye Islas Canarias para reducir la huella ecológica del rallye, por lo que os pedimos que recojáis cualquier tipo de desperdicio que podáis generar durante el tiempo que estéis en los tramos. Nos vemos en las cunetas.