Y una vez más, Loeb gana en el Mundial

El año de la retirada de Sebastien Loeb ha comenzado mejor que bien para el alsaciano. Loeb solo disputará cuatro pruebas del WRC esta temporada, al menos en teoría. Antes de comenzar el Rallye de Monte Carlo, ya me hacía la siguiente pregunta en mi Twitter personal: ¿Qué ocurrirá si Loeb gana en Monte Carlo y consigue un buen resultado en Suecia? La primera parte de mi suposición ya se ha cumplido. Ahora solo nos queda esperar a los primeros días de febrero para ver que ocurre en Suecia, y que ocurrirá con la temporada del nueve veces Campeón del Mundo.

Pero la pregunta es ¿seguirá Loeb en el campeonato si consigue un buen resultado en Suecia? Personalmente creo que no. A sus 38 años, el piloto francés lo ha conseguido todo en el Mundial de Rallies. Nueve campeonatos, muchos de ellos ganados antes de la última prueba, y una competencia que en muchos casos se ha limitado a ganar las pruebas en las que Loeb cometía alguno de sus escasos errores. No me malinterpretéis. No pretendo quitar méritos a Loeb, pero hay que reconocer que se ha juntado el mejor piloto a los mandos del mejor coche. Tanto el Xsara, como el C4 como ahora el DS3 han sido los mejores coches de su categoría. Tanto es así, que incluso lograba un campeonato a los mandos de un equipo privado como fue Kronos Racing con el Xsara mientras que Citroen desarrollaba el C4.

Por todo ello, me resultan cuando menos llamativas las declaraciones de Malcolm Wilson en las que afirma que la retirada de Loeb es fantástica para el deporte, y que gracias a eso vamos a ver a muchos pilotos luchando por el campeonato. Quizás el director de M-Sport debería preocuparse de resolver los puntos débiles del Ford Fiesta RS WRC, que ha demostrado que el asfalto no se le da precisamente bien, y fichar pilotos que puedan sacar todo el provecho a su máquina en cualquier tipo de superficie, tal y como ha hecho Loeb con las distintas versiones de los WRC de Citroen.

Pero entonces llego otro Sebastien, también francés, y también criado al amparo de Citroen. Ogier, con sus excesos de fogosidad, fue el único capaz de plantar cara en algunas pruebas a Loeb. A pesar de las ordenes de equipo, podía tratar de tu a tu a su jefe de filas, y su desdén por las ordenes de equipo, le permitía demostrar que podría haber sido un duro rival. Su fichaje por Volkswagen, con toda la organización alemana trabajando en hacer un coche para el durante toda la pasada temporada, y en enseñarle que en ocasiones es mejor asegurar un buen puñado de puntos, que arriesgar hasta salirse como ya le ocurrió en varias ocasiones en su paso por el equipo oficial Citroen.

Por el momento, parece que Ogier ha aprendido bien la lección. En Monte Carlo ha sabido lucir el Volkswagen Polo R WRC consiguiendo el primer scratch de la temporada. Además, ha conseguido ser quien más cerca se ha mantenido de Loeb, y el primero de los pilotos que competirá en todas las pruebas del campeonato. Muchos tienen la visión romántica de que Ogier debía haber luchado con Loeb, pero estoy completamente convencido que durante toda la pretemporada, Jost Capito y todo el equipo se han esforzado al máximo para que Ogier no se lanzase en una lucha sin cuartel contra Loeb, que podría haber terminado como la pasada temporada, cuando el francés terminaba estrellando el Fabia S2000 cuando era cuarto en la general, lo que hubiera sido un resultado impresionante.

En cualquier caso, estamos ante una temporada que se presenta muy interesante. Volkswagen parece que ha conseguido construir un coche con el que permitir a sus pilotos luchar por victorias desde el primer momento, aunque falta por ver como se defenderá en tierra (el scratch en el primer tramo de Monte Carlo fue sobre asfalto seco en su mayor parte). Latvala tendrá que encontrar su puesta a punto ideal si no quiere que la igualdad proclamada en el equipo alemán se decante del lado del francés más pronto que tarde. Y eso por no hablar de que ya se ha cobrado su primera victima, al destrozar el Polo con el que ha disputado el rallye en un error, eso si, fácil de cometer en las condiciones que hemos encontrado en esta prueba.

También nos ha llamado la atención la actuación de Hanninen. El finlandés, casi obligado a marcharse del grupo Volkswagen, ha demostrado que puede estar ahí, consiguiendo un scratch con un coche privado. Al final, el finlandés abandonaba en una salida de pista, siguiendo el mismo camino que Novikov, que se salía en el mismo tramo. Esto dejaba en bandeja a Dani Sordo la tercera posición. El español ha sido el mejor Citroen si descontamos a Loeb. Hirvonen se mantuvo en las dos primeras etapas, pero se desinflaba en los tramos de la tercera, dejando a Sordo solo en la lucha contra los Ford, toda vez que el Volkswagen de Ogier era inalcanzable.

Otro de los pilotos a destacar ha sido Bryan Bouffier, que ha marcado algunos cronos muy destacables, incluyendo un scratch estratosférico en Moulinet, donde era 29 segundos más rápido que el resto de sus rivales, la segunda mayor diferencia de todo el rallye en un solo tramo, solo por detrás de los 34 segundos que conseguía Loeb en la cuarta especial de la primera jornada.

Para terminar, os invitamos a todos a que comentéis en nuestro Facebook vuestra opinión sobre el tema principal de este articulo, ¿Qué pasará si Loeb consigue otro buen resultado en Suecia?

Firma: César Rodríguez López